Publiée en 1912 aux États-Unis et en 1924 en France, « La Peste Écarlate » (« The Scarlet Plague ») est un récit d’anticipation que l’auteur situe en 2013. Son sujet ? Une catastrophe sanitaire planétaire déclenchée par un virus meurtrier ! Jack London n’a jamais prétendu posséder de grandes capacités divinatoires ; on ne lui tiendra donc pas rigueur d’une légère approximation chronologique dans ce qui ressemble étrangement à une évocation de la crise sanitaire du Covid19 qui a débuté en Chine en novembre 2019 avant de se répandre au cours des mois suivants dans le monde entier. Et on suivra avec grand intérêt le regard que l’écrivain américain jetait il y a plus d’un siècle sur les conséquences qu’un tel cataclysme pourrait avoir sur les comportements humains. Une raison supplémentaire de découvrir en version bilingue anglais-français ce texte prémonitoire.
